Riesgos del polvo de talco

P. ¿Qué es el talco?
R. El talco es un mineral, producido por la extracción de rocas de talco y luego procesado por trituración, secado y molienda.El procesamiento elimina una cantidad de minerales traza del talco, pero no separa fibras diminutas que son muy similares al asbesto.

P. ¿Qué tipos de productos de consumo contienen talco?
R. El talco se encuentra en una amplia variedad de productos de consumo que van desde pesticidas para el hogar y el jardín hasta antiácidos.Sin embargo, los productos más utilizados y que plantean los riesgos más graves para la salud son los talcos corporales. El talco es el ingrediente principal de los talcos para bebés, los talcos medicinales, los polvos perfumados y los polvos corporales perfumados de diseño.Debido a que el talco es resistente a la humedad, la industria farmacéutica también lo utiliza para fabricar medicamentos y es un ingrediente incluido en la lista de algunos antiácidos.El talco es el ingrediente principal de los pesticidas para el hogar y el jardín y de los polvos contra pulgas y garrapatas.El talco se usa en cantidades más pequeñas en desodorantes, tiza, crayones, textiles, jabón, materiales aislantes, pinturas, relleno de asfalto, papel y en el procesamiento de alimentos.

P. ¿Por qué es dañino el talco?
R. El talco está estrechamente relacionado con el asbesto, un carcinógeno potente.Se ha demostrado que las partículas de talco causan tumores en los ovarios y pulmones de las víctimas de cáncer.Durante los últimos 30 años, los científicos han examinado minuciosamente las partículas de talco y han encontrado peligrosas similitudes con el asbesto.En respuesta a esta evidencia en 1973, la FDA redactó una resolución que limitaría la cantidad de fibras similares al asbesto en el talco de grado cosmético.Sin embargo, nunca se ha tomado ninguna decisión y, en la actualidad, el talco de grado cosmético sigue sin estar regulado por el gobierno federal.Esta inacción ignora un informe del Programa Nacional de Toxicología de 1993 que encontró que el talco de grado cosmético, sin fibras similares al asbesto, causaba tumores en sujetos animales.Claramente, con o sin fibras similares al asbesto, el polvo de talco de grado cosmético es cancerígeno.

P. ¿Qué tipo de exposición es peligrosa?
R. El talco es tóxico.Las partículas de talco causan tumores en los ovarios y pulmones humanos.Numerosos estudios han demostrado un fuerte vínculo entre el uso frecuente de talco en el área genital femenina y el cáncer de ovario.Las partículas de talco pueden moverse a través del sistema reproductivo y quedar incrustadas en el revestimiento del ovario.Los investigadores han encontrado partículas de talco en los tumores de ovario y han descubierto que las mujeres con cáncer de ovario han usado polvos de talco en su área genital con más frecuencia que las mujeres sanas.

El talco representa un riesgo para la salud cuando se expone a los pulmones.Los mineros de talco han mostrado tasas más altas de cáncer de pulmón y otras enfermedades respiratorias debido a la exposición al talco de grado industrial, que contiene sílice y asbesto peligrosos.El peligro doméstico común que plantea el talco es la inhalación de talco para bebés por parte de los bebés.Desde principios de la década de 1980, los registros muestran que varios miles de bebés cada año han muerto o se han enfermado gravemente tras la inhalación accidental de talco para bebés.

P. ¿Qué pasa con los bebés?
R. El talco se usa en bebés porque absorbe la humedad desagradable.Claramente, espolvorear con polvos de talco pone en peligro los pulmones de un bebé ante la perspectiva de la inhalación.La exposición de los niños a este carcinógeno es innecesaria y peligrosa.